Il webmaster vi parla

Probabilmente farò sorridere alcuni e storcere il naso ad altri. Ma a 66 anni, dopo più di trent’anni passati a contatto con l’informatica, Internet e le nuove tecnologie, credo di aver acquisito una certa esperienza per giudicarne l’evoluzione.

Non sono informatico di formazione. Sono prima di tutto giornalista, imprenditore e uomo sul campo. Ho vissuto gli inizi della fotografia digitale, le prime trasmissioni di immagini verso le redazioni internazionali e poi l’arrivo di Internet nelle aziende.

Già nel 1997 ero azionista e dirigente di una società informatica belga che contava cinque dipendenti, tra cui un programmatore particolarmente talentuoso. Sviluppavamo siti Internet, applicazioni e soluzioni per aziende di diversi settori.

Tra i nostri clienti figuravano in particolare il gruppo Music Hall, aziende importanti e la compagnia di assicurazioni Mercator.

Abbiamo anche partecipato alle prime esperienze di commercio elettronico in Belgio, in collaborazione con ELEMENT, un’azienda tecnologica che lavorava con Banksys sui sistemi di pagamento elettronico.

In altre parole, non ho scoperto Internet ieri mattina.

Quando i professionisti non rispondono più alle aspettative dei loro clienti

Negli ultimi anni ho affidato a una società informatica esterna la realizzazione, l’hosting, la manutenzione e lo sviluppo di diversi siti Internet legati alle mie attività commerciali a Barcellona.

Avevo inoltre affidato a questa azienda lo sviluppo di un’applicazione turistica per GoCar Barcelona.

Eppure il progetto era perfettamente definito: proporre ai visitatori percorsi turistici intelligenti, accompagnati da informazioni storiche e culturali in sette lingue, con la possibilità di aggiornare regolarmente i contenuti.

Quello che doveva essere realizzato in pochi mesi si è trasformato in un’interminabile successione di versioni, correzioni, promesse e fatture.

Dopo due anni e mezzo e quattordici versioni, non avevamo ancora ottenuto il risultato atteso.

E nel frattempo i costi continuavano a correre.

Per un altro sito Internet, fatturato più di 1.400 euro, abbiamo scoperto testi pieni di errori di ortografia, traduzioni approssimative e descrizioni a volte prive di senso.

Abbiamo dovuto riprendere noi stessi una parte importante dei contenuti.

A questo si aggiungevano costi mensili di 125 euro, più altri 150 euro per una manutenzione i cui interventi non abbiamo mai visto all’altezza delle nostre aspettative.

Non parlerò nemmeno dei problemi di posizionamento sui motori di ricerca, degli incidenti di sicurezza, delle interruzioni del servizio e delle difficoltà incontrate per recuperare i nostri stessi dati e programmi.

Queste questioni sono ora all’esame dei nostri consulenti.

E poi ho deciso di lavorare con l’intelligenza artificiale

Non per chiederle di scrivere tre frasi pubblicitarie o di correggere una lettera.

Ho deciso di andare molto più lontano.

Ho cominciato a ricostruire i miei siti Internet, in particolare quelli di Happy Cargo Bike e di Happy Rental Bike, usando l’intelligenza artificiale come un vero partner di sviluppo.

Le spiego che cosa voglio ottenere, come voglio organizzare le mie pagine, presentare i miei prodotti, strutturare le mie informazioni e facilitare il lavoro dei miei collaboratori.

Lavoriamo sul codice, sulle funzionalità, sull’architettura dei siti e sulla loro amministrazione.

Controllo i risultati, correggo, chiedo modifiche e andiamo avanti.

Certo, capita che l’intelligenza artificiale sbagli. Può interpretare male un’istruzione, proporre una soluzione inadatta o produrre un codice che va corretto.

Ma c’è una differenza fondamentale rispetto a certe esperienze che ho vissuto.

Quando le spiego che una soluzione non mi va bene, non cerca di convincermi che ho torto. Cerca un’altra soluzione.

Non mi risponde che non capisco niente di informatica.

Non mi spiega che le mie richieste sono irrealizzabili prima ancora di averle esaminate.

Non mi presenta una nuova fattura ogni volta che voglio spostare un elemento, modificare una funzionalità o migliorare una pagina.

E soprattutto mi permette di capire, a poco a poco, quello che faccio.

A 66 anni ritrovo una libertà che pensavo di aver perso

Non pretendo di essere diventato programmatore dall’oggi al domani.

So benissimo che uno sviluppatore esperto possiede competenze che io non ho e che l’intelligenza artificiale non sempre sostituisce.

Ma constato una cosa: oggi posso ideare, far sviluppare, testare e migliorare strumenti informatici che rispondono davvero alle esigenze delle mie aziende.

Posso andare avanti senza dipendere continuamente da un fornitore esterno per la minima modifica.

Posso anche capire meglio che cosa mi viene fatturato, che cosa funziona e che cosa no.

E questo cambia notevolmente il rapporto tra cliente e fornitore.

Per molto tempo l’informatica è stata un campo in cui il cliente doveva spesso fidarsi di specialisti di cui non sempre poteva verificare le spiegazioni.

L’intelligenza artificiale sta sconvolgendo questo equilibrio.

Rende accessibili conoscenze e possibilità tecniche che un tempo erano riservate a una cerchia relativamente ristretta di professionisti.

Il vero cambiamento non è solo tecnologico

Non credo che l’intelligenza artificiale farà sparire i bravi informatici.

Al contrario, i migliori sapranno usarla per diventare ancora più efficienti.

Sono invece convinto che complicherà seriamente la vita a chi ha costruito la propria attività sulla dipendenza tecnica dei clienti, sull’opacità dei propri servizi o sulla fatturazione continua di modifiche elementari.

Perché il cliente dispone ormai di un mezzo per capire, confrontare, verificare e a volte realizzare da sé ciò che prima gli veniva presentato come un’operazione particolarmente complessa.

Oggi sto preparando nuovi sviluppi per le mie aziende, in particolare intorno a myEcar.es, con una volontà molto chiara: disporre di strumenti moderni, evolutivi e di cui padroneggiamo davvero il funzionamento.

Dopo aver partecipato agli inizi di Internet negli anni Novanta, oggi scopro una nuova rivoluzione.

E devo riconoscere che mi appassiona.

L’intelligenza artificiale non sostituirà l’intelligenza umana. Ma potrebbe benissimo sostituire un certo modo di lavorare che aveva finito per dimenticare l’essenziale: ascoltare il cliente, capire le sue esigenze e rispettare gli impegni presi.

A 66 anni non ho alcuna intenzione di guardare passare questa rivoluzione.

Ho tutta l’intenzione di farne parte.