Le webmaster vous parle

Je vais probablement en faire sourire quelques-uns, et en faire grincer des dents à d’autres. Mais à 66 ans, après plus de trente années passées à côtoyer l’informatique, Internet et les nouvelles technologies, je pense avoir acquis une certaine expérience pour juger de leur évolution.

Je ne suis pas informaticien de formation. Je suis avant tout journaliste, entrepreneur et homme de terrain. J’ai connu les débuts de la photographie numérique, les premières transmissions d’images vers les rédactions internationales, puis l’arrivée d’Internet dans les entreprises.

Dès 1997, j’étais actionnaire et dirigeant d’une société informatique belge qui employait cinq personnes, dont un programmeur particulièrement talentueux. Nous développions des sites Internet, des applications et des solutions destinées à des entreprises de différents secteurs.

Parmi nos clients figuraient notamment le groupe Music Hall, des entreprises importantes et la compagnie d’assurances Mercator.

Nous avons également participé aux premières expériences de commerce électronique en Belgique, en collaboration avec ELEMENT, une entreprise technologique qui travaillait avec Banksys sur les systèmes de paiement électronique.

Autrement dit, je n’ai pas découvert Internet hier matin.

Quand les professionnels ne répondent plus aux attentes de leurs clients

Ces dernières années, j’ai confié à une société informatique extérieure la réalisation, l’hébergement, la maintenance et le développement de plusieurs sites Internet liés à mes activités commerciales à Barcelone.

J’avais également confié à cette entreprise le développement d’une application touristique destinée à GoCar Barcelona.

Le projet était pourtant parfaitement défini : proposer aux visiteurs des parcours touristiques intelligents, accompagnés d’informations historiques et culturelles en sept langues, avec la possibilité de faire évoluer régulièrement les contenus.

Ce qui devait être réalisé en quelques mois s’est transformé en une interminable succession de versions, de corrections, de promesses et de factures.

Après deux ans et demi et quatorze versions, nous n’avions toujours pas obtenu le résultat attendu.

Et pendant ce temps, les frais continuaient à courir.

Pour un autre site Internet, facturé plus de 1 400 euros, nous avons découvert des textes comportant de nombreuses fautes d’orthographe, des traductions approximatives et des descriptions parfois dénuées de sens.

Nous avons dû reprendre nous-mêmes une partie importante du contenu.

À cela s’ajoutaient des frais mensuels de 125 euros, ainsi que 150 euros supplémentaires pour une maintenance dont nous n’avons pas pu constater les interventions à la hauteur de nos attentes.

Je ne parlerai même pas ici des problèmes de référencement, des incidents de sécurité, des interruptions de service et des difficultés rencontrées pour récupérer nos propres données et programmes.

Ces questions font désormais l’objet d’un examen avec nos conseils.

Et puis, j’ai décidé de travailler avec l’intelligence artificielle

Non pas pour lui demander de rédiger trois phrases publicitaires ou de corriger une lettre.

J’ai décidé d’aller beaucoup plus loin.

J’ai commencé à reconstruire mes propres sites Internet, notamment ceux de Happy Cargo Bike et de Happy Rental Bike, en utilisant l’intelligence artificielle comme véritable partenaire de développement.

Je lui explique ce que je souhaite obtenir, comment je veux organiser mes pages, présenter mes produits, structurer mes informations et faciliter le travail de mes collaborateurs.

Nous travaillons sur le code, les fonctionnalités, l’architecture des sites et leur administration.

Je contrôle les résultats, je corrige, je demande des modifications et nous avançons.

Il arrive évidemment que l’intelligence artificielle se trompe. Elle peut mal interpréter une instruction, proposer une solution inadaptée ou produire un code qui nécessite des corrections.

Mais il existe une différence fondamentale avec certaines expériences que j’ai connues.

Lorsque je lui explique qu’une solution ne me convient pas, elle ne cherche pas à me convaincre que j’ai tort. Elle cherche une autre solution.

Elle ne me répond pas que je ne comprends rien à l’informatique.

Elle ne m’explique pas que mes demandes sont irréalisables avant même de les avoir étudiées.

Elle ne me présente pas une nouvelle facture chaque fois que je souhaite déplacer un élément, modifier une fonctionnalité ou améliorer une page.

Et surtout, elle me permet de comprendre progressivement ce que je fais.

À 66 ans, je retrouve une liberté que je pensais avoir perdue

Je ne prétends pas être devenu programmeur du jour au lendemain.

Je sais parfaitement qu’un développeur expérimenté possède des compétences que je n’ai pas et que l’intelligence artificielle ne remplace pas systématiquement.

Mais je constate une chose : aujourd’hui, je peux concevoir, faire développer, tester et améliorer des outils informatiques qui correspondent réellement aux besoins de mes entreprises.

Je peux avancer sans dépendre constamment d’un prestataire extérieur pour la moindre modification.

Je peux également mieux comprendre ce que l’on me facture, ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas.

Et cela change considérablement la relation entre le client et le fournisseur.

Pendant longtemps, l’informatique a été un domaine dans lequel le client devait souvent faire confiance à des spécialistes dont il ne pouvait pas toujours vérifier les explications.

L’intelligence artificielle est en train de bouleverser cet équilibre.

Elle rend accessibles des connaissances et des possibilités techniques qui étaient autrefois réservées à un cercle relativement restreint de professionnels.

Le véritable changement n’est pas seulement technologique

Je ne crois pas que l’intelligence artificielle va faire disparaître les bons informaticiens.

Au contraire, les meilleurs sauront l’utiliser pour devenir encore plus efficaces.

En revanche, je suis convaincu qu’elle va sérieusement compliquer la vie de ceux qui ont construit leur activité sur la dépendance technique de leurs clients, l’opacité de leurs prestations ou la facturation permanente de modifications élémentaires.

Car le client dispose désormais d’un moyen de comprendre, de comparer, de vérifier et parfois de réaliser lui-même ce qu’on lui présentait auparavant comme une opération particulièrement complexe.

Je suis aujourd’hui en train de préparer de nouveaux développements pour mes entreprises, notamment autour de myEcar.es, avec une volonté très claire : disposer d’outils modernes, évolutifs et dont nous maîtrisons réellement le fonctionnement.

Après avoir participé aux débuts d’Internet dans les années 1990, je découvre aujourd’hui une nouvelle révolution.

Et je dois reconnaître qu’elle me passionne.

L’intelligence artificielle ne remplacera pas l’intelligence humaine. Mais elle pourrait bien remplacer une certaine manière de travailler qui avait fini par oublier l’essentiel : écouter le client, comprendre ses besoins et respecter ses engagements.

À 66 ans, je n’ai aucune intention de regarder passer cette révolution.

J’ai bien l’intention d’y participer.